癔症或称歇斯底里，系由于明显的心理因素，如生活事件，内心冲突或强烈的情绪体验，暗示或自我暗示等引起的一组病症。有些患者其疾病的发生，症状和病程与患者的病前性格特征有关。临床主要表现为感觉障碍，运动障碍或意识改变状态（altered state of consciousness）等而缺乏相应的器质性基础。其症状表现可具有做作，夸大或富有情感色彩等特点，有时可由暗示诱发。也可由暗示而消失，有反复发作的倾向。

       【流行病学】

       癔症的发病率各地报告不一。据国内12地区流行病学调查（1982），其患病率为3.55‰；农村人群患病率（5.00‰）明显高干城市（2.09‰）。天津地区的调查其患病率为l.95‰。国外有关统计资料显示，居民中患病率女性为3%～6‰，男性罕见。80年代在四川某县医院门诊的调查发现其约占神经症的3.8%，而最近对精神科门诊连续500例患者的分析，癌症占神经症的2%。英国的Mausley医院的统计，癔症在住院和门诊病人中50年代约占6%，6O年代则降为3%和2%。提示近年来有下降的趋势，其原因不明，多认为文化较落后地区患病率较高。发病年龄多在16～35岁之间，少数病人超过40岁。

       【病因和发病机制】

       1．心理因素  国内非常重视心理因素在癔症中的致病作用。常见的心理因素为家庭、工作、人际关系等，往往使患者感到委屈、气愤、羞愧、窘迫、悲伤、恐惧等。这些精神刺激均可直接致病，成为第一次发病的因素。患者对此具有强烈的创伤性体验而起病，部分患者多次发病后可无明显诱发因素，而可能通过触景生情、联想，或自我暗示而发病。

       2. 遗传因素  Ljungberg（1957）曾研究了281例癔症病人的一级亲族，发现男性患病率为2.4%，女性为6.4%，高于一般居民的患病率。经Slater（1961）进行的孪生子研究并不支持遗传的假说，因为在单卵双生子（MZ）中未见相同的发病者。

       3．性格特征  国内外许多学者并不强调性格特征是癔症的发病基础。但一般认为具有癔症性格特征的人，在精神因素的影响下，较易发生癔症；癔症的症状、疾病过程与病前性格有一定关系。通常认为癔症性格有以下特征：

       （l）情感丰富  情感鲜明强烈但极不稳定，往往易从一个极端走向另一个极端，对事物判断安全凭一时情感出发，常随情感的变化而变化，即所谓癔症患者的"情感逻辑"。

       （2）暗示性高  癔症患者具有高度暗示性。基于某种环境气氛和情感的基础上，对外界某种影响和观念易于接受称暗示，如癔症患者在医生言语诱导下进入催眠状态。另外，易对自身感觉或某种观念无条件的接受，称自我暗示。如笔者曾见一大学生参加运动会后很疲乏、腿软、不慎跌倒，则认为瘫痪了，而发生癔症性立行不能，急诊时给予药物催眠暗示治疗后恢复。"